Хуа Чжи, старшая дочь знатного рода учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, достаток, уважение. Однако всё изменилось в одно мгновение. Дедушка, влиятельный придворный наставник, невольно оказался в центре дворцовых интриг. Император разгневался, и всю семью постигла жестокая кара. Мужчин старше десяти лет отправили в ссылку на далёкий север, а имущество забрали в казну.
Теперь Хуа Чжи осталась за главную среди растерянных женщин и детей. На её плечи легла тяжёлая ноша: забота о больной бабушке, беспомощной матери, тётках и младших родственниках. Денег катастрофически не хватает, а ведь ещё нужно найти способ вызволить из изгнания отца, дядей и братьев. Приходится принимать решения, к которым она совсем не готова.
